양치식물 고사리목 고란초과의 상록 여러해살이풀로서, 한국, 일본, 타이완, 인도차이나 지역에 분포한다. 나무줄기와 바위면에 붙어서 자란다. 뿌리줄기가 옆으로 뻗고 길이 3mm이며 적색 또는 다갈색 비늘조각으로 덮인다.
잎자루는 길이 10∼26cm로 딱딱하고 홈이 있으며 성모(星毛:여러 갈래로 갈라져 별 모양의 털)로 덮인다. 잎몸은 넓은 바소꼴 또는 달걀 모양의 바소꼴로 양 끝이 좁고 두껍다.
잎 앞면은 짙은 녹색으로 털이 없으나 뒷면에는 갈색 성모가 밀생하며 가장자리가 밋밋하다. 포자낭군은 포막(苞膜)이 없고 뒷면 전체에 밀생한다.
민간에서는 석위,세뿔석위,애기석위의 잎과 뿌리를 석위(石韋) 라하여 약용하는데, 그 기미는 서늘한(량)성질과 단맛(감)쓴맛(고)이 있어 폐경, 방광경으로 들어가 이뇨,청폐,소종의 효능이 있고 임질,요로결석,신장염, 요혈,붕루,폐열해소,기관지염,옹저를 다스린다. 석위는 탕,산으로 만들어 하루 5-10g 먹을 수 있다. 석위를 사용하는 처방으로는 석위산(石韋散), 석위탕(石韋湯), 별갑전환(鱉甲煎丸) 등이 있다.[석위(石葦)] 【이명】 석사, 석피, 석란, 석위, 석검, 금탕시
【기원】 수용골과(고사리과 Polypodiaceae)에 속한 상록양치식물인 석위 의 엽이다. 잎은 적갈색의 피침형의 인편이 덮혀 있고 잎은 드물게 총 생 한다. 엽병은 철사모양으로 길이 10~25cm 가량이고 성상의 가는 인편이 산생해 있다. 엽편은 혁질로 피침형이며 예첨두하다.
【학명】 Pyrrhosia lingua (Thunberg) Farwel
【형태】1.석위의 엽은 장타원형 혹은 광피침형을 이루고 선단이 예첨 하고 설형 또는 둔각을 이루며 전연인데 장단이 같지 않아 길이가 10 ~27cm, 폭이 2~6cm에 달하며 엽병은 9~25cm 내외에 달하 고 성상을 이룬 세린편을 산생하였다. 엽질은 두꺼워 피혁과 같으므로 석위라 명한 것이다. 엽의 표면은 심녹색이며 이면에는 성상의 세린을 밀포하여 중맥은 엽 의 이면에 융기하고 지맥은 우상 사맥은 우상으로 사출정렬하고 담황 색 혹은 적갈색의 원형 혹은 장타원형의 자낭군이 엽리의 전면 또는 대 부분을 덮었다.
2.애기석위의 엽은 타원형 혹은 비상피침상을 이루고 두부는 예첨하 고혹은 둔하며 설형 혹은 둔각을 이루고 전연인데 길이가 3cm 엽병 역시 길이가 3cm이며, 엽면은 두꺼운 혁질로서 엽병과 함께 성상세인편을 밀포하였다. 자낭퇴는 세소한데 점상으로 실엽의 이면 전부 혹은 대부분에 밀포되었다.
3.세뿔석위의 엽병은 그 질이 경하고 길이가 18cm, 엽은 그 질이 극 히 경한데 보통 장병상의 3~5열한 극상의 엽신을 착하여 약간 택 사의 엽과 비슷하고 중편은 최대한데 길이가 2~10cm, 폭이 2~ 3cm이다 표면은 담녹색이며 이면은 엽병과 함께 갈색분상의 성상모용을 밀생 하였다. 자낭군은 세립상인데 엽의 열편의 중늑변연간에 9~12열로 배열하 여 밀착하였다.