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세계자연유산 /오스트레일리아 /그레이트 배리어 리프
[Great Barrier Reef]
요약 : 그레이트 배리어 리프(Great Barrier Reef)는 오스트레일리아 북동쪽 해안에 있는 매우 다양하고 아름다운 산호초 지역이다. 세계에서 최대 산호초 지대로, 400종의 산호초와 1,500종의 어류, 4,000종의 연체동물이 살고 있다. 또 듀공(Dugong, 바다소)과 멸종 위기에 처한 거대한 바다거북(green turtle)의 서식지로서 과학적으로도 흥미로운 곳이다.
그레이트 배리어 리프
그레이트 배리어 리프
그레이트 배리어 리프
그레이트 배리어 리프
그레이트 배리어 리프
국가 : 오스트레일리아(Australia)
위치 : 퀸즈랜드 본토 북동쪽 해안(Off the east coast of the Queensland mainland)
좌표 : S18 17 10,E147 41 60
등재연도 : 1981년
본문 :
그레이트 배리어 리프는 오스트레일리아 북동쪽 해안에 있는 매우 다양하고 아름다운 산호초 지역이다. 세계에서 최대의 산호초 지대이며, 아마도 동물의 다양성이 가장 풍부한 지역일 것이다. 이 지역의 엄청난 동물의 다양성은 오스트레일리아의 북동쪽 대륙붕에서 수백만 년 넘게 진화해 오면서 발달한 생태계 덕분이다. 유산 지역에는 1,500종의 어류, 360여 종의 경산호(硬珊瑚, hard coral), 5,000종의 연체동물, 175종이 넘는 조류, 매우 다양한 종류의 해면, 말미잘, 해양 연충류(marine worms), 갑각류 등이 살고 있다.
파푸아뉴기니(Papua New Guinea)까지 뻗은 산호초는 20,000㎡의 면적에 2,900여 개의 다양한 크기와 모양의 개별 산호들로 구성되어 있다. 여기에는 760개의 거초(裾礁, fringing reef, 섬이나 육지 주변에 접하여 발달하는 가장 단순한 형태의 산호초)가 포함되며, 이들은 면적이 1㏊ 미만에서 10,000㏊가 넘는 것까지 있으며, 모양도 매우 다양해서 세계에서 가장 멋진 장관을 연출한다.
약 600개의 육도(陸島, continental island, 대륙에 가까운 곳에 위치하고 지질학적으로도 대륙과 관련이 있는 섬)에는 우뚝 솟은 삼림과 담수가 흐르는 시내, 300여 개의 작은 산호섬, 식물이 살지 못하는 모래섬 등이 있다. 빽빽하고 다양한 식생으로 덮인 험한 바위산과 인근의 거초를 비롯해 다채롭고 풍부한 바다와 육지의 모습이 장관을 이룬다.
개개의 산호초의 형태와 구조는 엄청나게 다양한데, 크게 2개의 주요 유형으로 나눌 수 있다. 하나는 방사상으로 자란 결과 이루어진 대(臺, platform) 모양 또는 조각(patch) 모양의 산호초이고, 다른 하나는 종종 유속이 빠른 지역에서 나타나는 길게 늘어난 벽(wall) 모양의 산호초이다. 거초(fringing reef)도 무척 많은데, 이들 산호는 퀸즈랜드 주 본토 해안의 조하대(潮下帶)의 바위나 육도에 들러붙어 성장한다.
이 유산지역에는 멸종 위기에 처한 듀공의 주요 먹이터와 멸종 위기에 놓인 두 종의 바다거북, 즉 바다거북(green turtle, Chelonia mydas)과 붉은바다거북(loggerhead turtle, Caretta caretta)의 산란터가 있으며, 4종의 또 다른 바다거북의 서식지이다. 이 동물들은 다른 곳에서는 생존에 심각한 위협을 받고 있는 반면, 그레이트 배리어 리프는 마지막 남은 안전지대가 될 만하다. 또한 이곳은 혹등고래(humpback whale)와 다른 고래 종들의 중요한 번식지이다.
이곳에는 다양한 종류의 작고 눈에 띄지 않는 다육질의 해조(海藻)도 서식한다. 이 해조들은 생산성이 매우 높아서 거북, 어류, 연체동물, 성게 등에게 풍부한 먹이를 제공한다. 해조는 또한 산호초를 형성하는 과정에서 중요한 요소가 된다. 15종의 해초(seagrass, 주로 Halophila와 Halodule 속의 식물)들이 산호초 지역 전역에서 자라서 3,000㎢가 넘는 해초밭을 이루고 있으며, 듀공 같은 초식 동물들의 중요한 먹이원이 되고 있다.
그레이트 배리어 리프의 북쪽 부분은 특히 오스트레일리아 북동부 해안 지역의 원주민과 토레스(Torres) 해협 일대 섬 주민들의 역사와 현시대 문화에 중요한 의미를 지닌다. 오늘날 그레이트 배리어 리프의 이용과 해양 공원과의 연계는 그들의 문화를 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 또한 이곳의 바다와 주민들은 서로 강한 정신적 유대감으로 연결되어 있다.
[네이버 지식백과] 그레이트 배리어 리프 [Great Barrier Reef] (유네스코 세계유산, 세계유산센터(영/불어 원문))
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