인간의 몸에는 약 6백50개의 근육이 있다. 우리가 웃을 때는
그중에서 약 2백30개의 근육이 움직이기 때문에, 웃고 난 뒤에
는 긴장된 근육이 이완되어 편안함을 느끼게 되고 소화기가 왕
성해진다.
아드레날린과 엔도르핀은 인간의 감정과 밀접한 관계를 가지고
있는 생체 호르몬이다. 우울할 때는 건강에 부정적 효과를 주
는 아드레날린이 많이 분비되어 심장병, 고혈압, 관절염, 편두
통 등을 일으키고 노화가 촉진되지만, 웃을 때는 건강에 긍정
적 효과를 주는 엔도르핀이 많이 분비되어 통증을 완화시킬 뿐
만 아니라, 신경 활동을 조절하여 근심과 걱정을 덜어준다.
웃음은 바이러스와 같은 것이다. 그것은 우리가 바나나 껍질
위에서 미끄러지는 것보다 더 빠르게 군중 사이로 퍼져 나간
다. 라디오와 TV 쇼 연출가들은 이 사실을 잘 알고 있기 때문
에, 종종 녹음된 웃음소리를 들려주어 웃음이 전염되게 만든
다. 웃음이 많으면 많을수록 집단 내의 유대감도 더욱 강하게
형성된다. 최초의 웃음이 유대감으로 이어지고, 그것은 더욱
많은 웃음을 유발시킨다. 이러한 반복 순환은 웃음이 가지는
독특한 특성이다.
우리 모두 세상의 중심에서 유머를 외치자. 좋은 유머를 퍼뜨
리는 일은 가치 있는 일이다. 남을 웃게 만들어 그들에게 엔도
르핀을 많이 돌게 하면, 개개인이 건강해지고 사회가 건강해질
것이다.
세상의 중심에서 유머를 외쳐라
