조선왕조 야사-오죽헌 별곡신사임당은 조선시대의 여류 문인이자 화가였고, 율곡
이이의 어머니이기도 하다.
사임당은 1504년(연산군 10년) 강릉 북평촌(오죽헌), 외가
댁 에서 신명화공의 둘째 딸로 태어나 외조부의 가르침을
받으며 자랐다.
어려서부터 부모에 대한 효성이 지극하고 자수와 바느질
솜씨가 뛰어났다.
또한 그녀는 학자의 집안에서 자라나 유학의 경전과 명현
들의 문집을 탐독하여 시와 문장에 능했다.
7세 때 화가 안견의 그림을 본떠 그렸을 뿐만 아니라 산수
화와 포도, 풀, 벌레 등을 그리는 데도 뛰어난 재주를 보였
다.
사임당이 어린 시절 어느 날, 꽈리나무에 메뚜기 한 마리가
앉아 있는 그림을 그렸다.
그런데 사임당이 잠깐 자리를 비운 사이 그림 속의 메뚜기
를 닭이 와서 쪼았던 것이다.
그녀의 그림에 대한 예찬은 많은 사람들의 발문에 기록되
고 여류의 으뜸이었다.
그림으로 채색화, 묵화 등 약 40폭 정도가 전해지고 있으나
아직 세상에 공개되지 않은 그림도 수십 점이 있다고 한다.
작품으로는 <자리도>, <산수도>, <초충도>, <노안도>,
<연로도>, <요안조압도>와 6폭 초서병풍 등이 있다.
신사임당은 글이나 그림 어느 쪽에서도 부족함이 없을 정
도로 실력이 뛰어났으나 결코 나타내려하지 않았다.
사임당이 어느 날,
잔칫집에 초대를 받아 여러 부인들과 이야기를 나누고 있
었다.
그런데 마침 국을 나르던 부엌사람이 어느 부인의 치맛자
락에 걸려 넘어져 부인의 치마가 국에 다 젖고 말았다.
공교롭게도 그 부인은 매우 가난해 잔치에 입고 올 옷이
없어 다른 사람에게 새 옷을 빌려 입고 온 것이었다.
그 부인은 수심이 가득해 아무 경황이 없었다.
그 광경을 본 사임당은 그 부인에게 말했다.
"부인, 그 치마를 잠시 벗어주십시오. 제가 수습을 해보겠
습니다."
신사임당 초충도
부인은 의아했지만 그렇다고 별 뾰족한 방법이 없어 신사
임당에게 치마를 벗어 주었다.
신사임당은 붓을 들고 치마에 그림을 그리기 시작하였다.
치마에 얼룩져 묻었던 국물 자국이 신사임당의 붓이 스칠
때마다 탐스러운 포도송이가 되기도 하고 싱싱한 잎사귀가
되기도 했던 것이다.
보고 있던 사람들은 모두가 깜짝 놀라 입을 다물지 못했다.
그림이 완성되자 신사임당은 치마를 내놓으며 가난한 부인
에게 말했다.
"이 치마를 시장에 내다 파셔요. 그러면 새 치마를 살 돈이
마련될 것입니다."
과연 신사임당의 말대로 시장에 치마를 파니 새 비단 치마
를 몇 벌이나 살 수 있는 돈이 마련되었다
신사임당의 그림은
그때 이미 많은 사람들에게 알려져 있었기 때문에 그림을
사려는 사람이 많았다.
하지만 그림은 마음을 수양하는 예술이라 생각했던 사임당
은그림을 팔아 돈을 만들지는 않겠다는 신념을 가지고 있
었다.
다만 그 부인의 딱한 사정을 보고 도와주려는 마음에서 그
림을 그려주었던 것이다.
신사임당은 아이들의 어머니로서도 손색이 없었다.
다섯 아들과 두 딸을 진정한 사랑으로 키웠고 어릴 때부터
좋은 습관을 가지도록 엄격한 교육을 했던 것이다.
사임당의 자애로운 성품과 행실을 이어받은 7남매는 저마
다 훌륭하게 성장하여, 모두가 인격과 학식이 뛰어났다.
사임당이 33세가 되던 해, 꿈에 동해에 이르니 선녀가 바다
속으로부터 살결이 백옥 같은 옥동자 하나를 안고 나와 부
인의 품에 안겨주는 꿈을 꾸었다.
그리고 아기를 잉태한 중에 또 꿈을 꾸었다.
검은 용이 바다로부터 날아와 부인의 침실에 이르러 문머
리에 서려 있었다.
그 태몽을 꾸고 난 아이가 바로 셋째 율곡 이이였다.
사임당은 자식 7남매를 훌륭하게 키웠을 뿐만 아니라 남편
에게도 항상 올바른 길을 가도록 내조하였다.
어느 날,
사임당은 남편인 이공과 10년 동안 서로 헤어져 학업을 닦
은 뒤에 다시 만나기를 약속하였다.
약속대로 이공은 사랑하는 부인을 처가에 남겨두고 서울을
향해 길을 떠났다.
그러나 이공은 떠났다가 다시 돌아오고 떠났다가 다시 돌
아오기를 반복하였다.
사임당은 바느질 그릇에서 가위를 끄집어 내 그의 남편 앞
에 놓고 심각하게 이야기하였다.
"세상에 희망이 없는 몸이 어찌 오래 살기를 바라겠는지요?
당신이 약속을 지키지 못한다면 스스로 자결이라도 해서내
인생을 마치는 편이 더 좋을 것입니다."
이공은 눈이 번쩍 뜨였다.
그는 다시 한 번 굳게 결심하고 부인과 작별하였다.
서울로 올라온 이 공은 온갖 역경을 극복하고 열심히 공부
하여 뜻을 이루었다.
한편
사임당은 시부모와 친정어머니를 잘 모셔 지극한 효녀로도
알려졌다.
사임당은 19세에 이원수공과 혼인한 후에 친정 부형이 일
찍 별세해 홀어머니 이씨를 모시고 친정에 살면서 서울 시
댁과 율곡리(현 경기도 파주)를 내왕하였다.
힘든 가운데도 두 어머니에게 극진한 효도를 하였다.
대관령 넘으며 친정을 바라보네
늙으신 어머님을 고향에 두고
외로이 서울 길로 가는 이 마음
돌아보니 북촌은 아득도 한데
흰 구름만 저문 산을 날아 내리네.
이 시는 사임당이 38세 때 강릉 친정으로 어머님을 찾아뵙
고 다시 서울로 돌아가는 도중에 대관령에서 오죽헌 쪽을
바라보고 홀로 계신 어머님을 그리며 쓴 詩다.
......^^백두대간^^........白頭大幹
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