예루살렘에 사는 사람이 여행 도중 병이 났다. 그는 자신이 더 이
상 살 수 없다고 생각하고 여관 주인을 불러 말했다.
"내가 죽은 후 예루살렘에서 누가 오면 내가 가진 물건을 그에게
전해 주시기 바랍니다. 단, 현명한 행동 세 가지를 하지 않는다면
내가 가진 물건을 절대로 내주지 마십시오. 왜냐하면 나는 여행을
떠나기 전에 아들에게 만약 내가 여행중에 죽는다면 나의 재산을 상
속받기 위하여 세 가지 현명한 행동을 해야 한다고 일러 두었습니
다."
마침내 그 사람은 죽고 유태의 예법에 따라 매장되었다. 동시에
마을 사람들에게 그의 죽음이 알려지고 예루살렘으로 심부름꾼을 보
냈다.
아들은 예루살렘에서 이 비보를 듣고 서둘러 아버지가 죽은 마을
의 성문 근처까지 왔다. 그러나 어떤 집에서 아버지가 임종을 맞이
했는지 알 수가 없었다. 왜냐하면 그의 아버지는 죽으면서 자신의
아들에게 자기가 죽은 집을 알리지 말도록 유언했기 때문이다. 아들
은 스스로 그 집을 찾아 낼 수밖에 없었다.
마침 나무꾼이 나무룰 잔뜩 지고 지나갔다. 아들은 나무꾼을 불러
세우고 나무 값을 치른 뒤, 예루살렘에서 온 여행자가 머물다가 죽
은 집으로 그 나무를 가져가라고 했다. 그리고 그 나무꾼의 뒤를 따
라갔다.
나무꾼을 본 여관 주인이 말했다.
"나는 땔감을 주문한 적이 없소."
그러자 나무꾼이 대답했다.
"내 뒤를 따라오는 저 사람이 이 나무 값을 치른 후 이곳으로 가
져가라고 했습니다."
이것이 아들의 첫 번째 현명한 행동이었다.
여관 주인은 그를 기쁘게 맞이한 뒤 저녁을 준비해 왔다. 식탁에
는 오리 다섯 마리와 닭 한 마리가 요리되어 있었다. 그리고 집주인
과 그의 아내, 두 아들, 두 딸 등 일곱 명이 식탁에 앉았다.
주인이 말했다.
"자, 음식을 모두 공평하게 나누어 주십시오."
"아닙니다. 당신이 주인이니까 그것은 당신이 하시는 것이 좋지
않겠습니까?"
그는 사양 했다. 그러자 주인은 다시 강요했다.
"당신은 손님이니까 당신이 나누어 주는 것이 좋겠습니다.
그는 할 수 없이 음식을 나누기 시작했다. 우선 오리 한 마리를
두 아들에게 주었다. 또 한 마리는 두 딸에게, 한 마리는 주인 부부
에게 주었다. 그리고 남은 두 마리의 오리는 그가 가졌다. 이것이
두 번째 현명한 행동이었다.
주인은 이것을 보고 매우 어리둥절한 얼굴을 했으나, 아무 말도
하지 않았다.
다음에 그는 닭을 나누기 시작했다. 우선 머리를 부부에게 주었
다. 두 아들에게는 다리를, 두 딸에게는 날개를 주고, 나머지 몸통
전체는 그가 가졌다. 이것이 세 번째의 현명한 행동이었다.
마침내 주인은 화가 나서 소리를쳤다.
"당신네 마을에서는 이와같이 한단 말이오? 당신이 오리를 나눌
때는 그래도 기다려 보았지만, 닭을 나누는 것을 보고는 더 이상 참
을 수가 없소. 도대체 이것은 무엇을 뜻하는 거요?"
그가 조용한 목소리로 말했다.
"나는 음식 나누는 일을 맡고 싶지 않았습니다. 그러나 당신이 억
지로 시켰으므로 나는 최선을 다하려고 마음먹었습니다. 당신과 부
인과 오리 한 마리, 두 아들과 오리 한 마리, 두 딸과 오리 한 마리,
그리고 오리 두 마리와 나, 이렇게 되면 합이 모두 셋이 됩니다. 이
것은 아주 공평한 분배입니다. 또 당신은 이 집의 가장이므로 닭의
머리를, 두 아들은 이 집의 기둥이므로 다리를 나누어 주었습니다.
두 딸에게 날개를 준 이유는 이제 날개를 달고 좋은 집으로 시집을
갈 것이기 때문입니다. 나는 배를 타고 여기에 왔고, 또 배를 타고
돌아가야 하므로 몸통 부분을 가진 것입니다. 빨리 내 부친의 유산
을 돌려 주십시오."
......^^백두대간^^........白頭大幹
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