故 事 成 語 망국지음(亡國之音) 亡:망할 망. 國:나라 국, 之:갈 지, 音:소리 음 나라를 망치는 음악이란 뜻. 곧 ① 음란하고 사치한 음악. ② 망한 나라의 음악. ③ 애조(哀調)를 띤 음악.
① 춘추 시대에 있었던 이야기이다. 어느 날 위(衛)나라 영공 (靈公)이 진 (晉)나라로 가던 도중 복수(山東省) 강변에 이르자 이제까지 들어본 적 이 없는 멋진 음악 소리가 들려 왔다. 영공 은 자기도 모르게 멈춰 서서 잠시 넋을 잃고 듣다가 수행중인 사연(師涓)이란 악사(樂師)에게 그 음 악을 잘 기억해두라고 했다. 이윽고 진나라에 도착한 영공은 진나라 평 공(平公) 앞에서 연주 하는 음악을 들으며 '이곳으로 오는 도중에 들은 새로운 음악'이 라고 자랑했다. 당시 진나라에는 사광(師曠)이라는 유 명한 악사 가 있었는데 그가 음악을 연주하면 학이 춤을 추고 흰 구름 이 몰 려든다는 명인이었다. 위나라 영공이 새로운 음악을 들려준다는 연락을 받고 급히 입궐한 사광은 그 음악을 듣고 깜짝 놀랐다. 황급히 사연의 손을 잡고 연주를 중지시키며 이렇게 말했다. "그것은 새로운 음악이 아니라 '망국의 음악[亡國之音]'이오." 이 말에 깜짝 놀란 영공과 평공에게 사광은 그 내력을 말해 주었다. "그 옛날 은(殷)나라 주왕(紂 王)에게는 사연(師延)이란 악사가 있었사옵니다. 당기 폭군 주왕은 사 연이 만든 신성백리(新聲 百里)라는 음미(淫 :음란하고 사치함)한 음악 에 도취하여 주지 육림(酒池肉林)속에서 음일(淫佚)에 빠졌다가 결국 주(周)나라 무왕(武王)에게 주벌(誅伐)당하고 말았나이다. 그러자 사연 은 악기를 안고 복수에 토신 자살했는데, 그 후 복수에서는 누구 나 이 음악을 들을 수 있사옵니다. 그래서 사람들은 '망국의 음 악'이라고 무 서워하며 그곳을 지날 땐 귀를 막는 것을 철칙으로 삼고 있사옵니다."
②《예기(禮記)》〈악기(樂記)〉에도 이런 기록이 있다. "복수에서 들려오는 음악 소리는 '망국지음'이다."
