唐宋八大家(당송팔대가)의 한 사람인 당나라 대문장가 韓愈(한유) 의 '進學解(진학해)'에 있는 말이다. 이 글은 선생과 학생이 대화하는 형식으로 되어 있지만 실제로는 한유 의 自問自答(자문자답). 내용은 이런 식으로 되어 있다. 선생이 학생들에게 훈계한다.
"설령 세상에서 벼슬자리를 얻지 못하더라도 관직의 불공평을 말 하는 것은 좋지 않으며 자신의 학업 닦지 못한 것을 반성하여 책망 하고 한 층 노력하는 것이야말로 바람직한 자세인 것이다."
그러자 한 학생이 이해할 수 없다는 듯이 반문했다.
"선생님은 모든 학문을 닦으시고 옛날의 대문장가 못지않은 글을 지으 시고 인격에 있어서도 전혀 나무랄 데가 없으신데도 사람들의 신임을 못 받으시고 친구분들의 도움도 없고 자칫하면 죄까지 뒤집어 쓸 형편 입니다. 그러면서 어떻게 저희들에게 처세의 도리를 말 씀하실 수 있습니까?"
선생은 이렇게 대답했다.
"공자나 맹자도 세상에 받아들여지지 않아서 불행한 생애를 보냈다. 나는 이분들 같은 大聖人에 비하면 아무것도 아니다. 그런데도 벼슬 해 녹봉 받아 처자 부양하며 편히 살고 있잖느냐. 그러 니 사람들로부 터 헐뜯음을 당한다 해도 이상할 것 없고 지금의 형편도 과분하지."
'진학해'에는 또 학생이 선생(한유)의 문장을 칭찬하는 대목도 있다.
"莊子(장자) 屈原(굴원) 司馬遷(사마천) 楊雲(양운) 司馬相如(사마 상 여)의 문장이 '다같이 교묘하지만 취향은 달리한다(同工異曲)' 선생 의 글도 그와 같다 할 수 있다."
오늘날에는 同工異曲이 당초와는 달리 겉만 다를 뿐 내용은 똑같다는 의미로 경멸의 뜻을 담아 쓰이고 있다.
