故 事 成 語 망자재배(芒刺在背) 芒:가시 망. 刺:찌를 자, 在:있을 재, 背:등 배 가시를 등에 진다는 말로, 등뒤에 자기가 꺼리고 두려워하는 사람이 있어서 마음이 편안하지 않음.
한나라 선제가 보위에 올랐을 때의 일이다. 선제가 고조의 묘를 알현하기 위해 출발할 때, 그의 호위를 담당 한 자는 대장군 곽광이었다. 곽광은 일찍이 무제의 유조를 받들 어 대사마대장군으로서 소제를 도왔 으며, 그 다음 창읍왕이 음란 한 행실을 계속하자 그를 폐위시켜 중기의 정치 실력자 선제를 임금의 자리에 세웠던 인물이다. 곽광의 권력이 하늘을 뚫을 정 도였으므로 선제는 내심 그를 두려워하고 있었다. 그래서 곽광과 함께 가는 것이 마치 가시를 등에 진 것(芒刺在背) 과 같이 불편 하였다. 이 당시 그의 표정은 마치 무엇에 위협을 받는 듯 불안해 하며 굳어 있었 다. 그후 거기장군 장안세가 곽광을 대신하여 선제를 모신 적이 있 었는데, 이 때는 편안하고도 조용한 모습을 하고 있었다.
