솥을 9번이나 바꿔 건 九鼎(구정)선사 이야기.
비단을 팔아 하루하루를 근근이 살아가던 한 청년이 하루는
강원도 대관령을 넘어가다가 고갯마루에서 쉬고 있었다.
그러다 비단장수 청년은 누더기 옷을 입은 노스님 한 분이
오랜 시간을 꼼짝도 않은 채 홀로 서 있는 것을 보고는
그 스님께 다기 가서 물어보았다.
“대사님께서는 여기서 무엇을 하고 계십니까?”
자비로운 미소를 머금고 있던 노스님이 대답하였다.
“잠시 중생들에게 공양을 시키고 있는 중일세.”
이 말을 들은 청년은 더욱 금해져서 다시 물었다.
“어떤 중생들에게 무슨 공양을 하고 계시는지요?”
“내가 움직이면 옷 속에 있는 이가 피를 빨아먹기 불편하지 않겠는가.
그래서 잠시 움직이지 않고 있는 것이라네.”
이 말에 큰 감동을 받은 청년은 갑자기 세속의 삶이 부질없게 느껴졌다.
그래서 노스님의 제자가 되어 수도를 하고 싶은 미음이 일어났다.
청년은 굳은 결심을 하고는 비단 보퉁이를 팽개쳐 버리고
산길을 오르는 노스님의 뒤를 따르기 시작하였다.
마침내 오대산 東臺(동대) 觀音庵(관음암)까지 노스님을 따라온
청년이 스님께 말씀드렸다.
“저는 비단을 팔아 어렵게 실아 가는 사람입니다.
오늘 스님의 인자하신 용모와 거동에 감동 받고, 저도 수도하고 싶은
마음이 문득 솟아올라 이렇게 스님의 뒤를 쫓아 왔습니다.
부디 제자로 받아주십시오.”
“네가 중이 되겠다고? 그렇다면 시키는 일은 무엇이든지 다 하겠느냐?”
“예 ! 스님께서 시키시는 일이라면 무엇이든지 하겠습니다.”
이렇게 청년의 다짐을 받은 뒤에야 비로소 노스님은 겨우
출가 할 것만을 허락하였다.
그 다음 날 노스님은 행자에게 부엌에 커다란 가마솥을
옮겨 걸라고 시켰다.
청년은 스님이 시키는 대로 흙을 퍼 와서 거기에다 짚을 섞어 이기고
커다란 솥을 걸었다.
그렇게 하고 나자 이미 한낮이 지나 하루해가 기울어 가고있었다.
스님은 부엌에 들어와 솥을 걸어 놓은 것을 보더니만
다시 이르는 것이었다.
“솥은 잘 걸었다만 이제 이쪽에서는 필요가 없어졌으니
저쪽으로 옮겨 걸어라.”
이렇게 말하고는 나기 버렸다.
솥을 9번이나 불평 없이 고쳐 건 구정선사.
청년은 다음날 아침 일찍부터 전날에 정성스럽게 걸어놓은
솥을 떼어내서 옆 아궁이로 옮기고는 잔손질까지 하여 잘 마무리하였다.
얼마 뒤에 노스님이 다시 틀어오더니 화난 목소리로 꾸짖었다.
“이놈! 이것이 솥을 걸어 놓은 거냐? 한쪽으로 틀어졌으니 다시 걸어라.”
그러고는 짚고 있던 석장으로 솥을 밀어 주저앉혀 놓고 나갔다.
청년이 보기에는 틀어진 곳이 없었지만, 한 마디의 불평도 없이
묵묵하게 다시 솥을 걸었다.
청년은 이렇게 솥을 옮겨 걸고 허물기를 아홉 번이나 반복하였는데,
이는 노스님이 그에게 인욕과 하심(下心)을 청년에게 가르쳐주기 위한
방편이었다.
그리하여 마침내 노스님은 청년의 진정한 구도심을 인정하여
제자로 받아들이니 솔을 아홉 번 고쳐 걸었다는 뜻에서
九鼎(구정)이라는 법명을 내렸다.
이 청년은 그 뒤로 열심히 수행하여 뒷날 크게 명성을 떨쳤는데
그가 바로 구정 선사이다.
구정 선사의 이러한 이야기는 오늘날에도 입산출가자 들에게
좋은 귀감이 되고 있다.
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아홉 번의 인내
옛날 한 젊은이가 스님이 되기 위해 노승을 찾아갔습니다.
노승은 젊은이에게 시험에 합격하면 받아주겠다고 했습니다.
마침 솥을 새로 걸던 참이어서 젊은이에게 걸라고 했습니다.
젊은이는 행여 노승의 마음에 안 들면
시험에 떨어질 수 있다고 생각하고
서툰 솜씨나마 정성껏 솥을 걸었습니다.
그런데 노승은 말했습니다.
"이쪽이 기울었네, 다시 걸게"
젊은이는 솥을 내리고 균형을 맞춘 다음 솥을 걸었습니다.
그러나 노승은 다시 말했습니다.
"솥의 방향이 틀렸네, 다시 걸게"
젊은이는 솥을 내리고 방향을 맞춘 다음 솥을 걸었습니다.
노승은 갖가지 이유로 솥을 다시 걸게 하였습니다.
무려 아홉 번을 트집 잡아 반복하게 했습니다.
노승이 젊은이에게 말했습니다.
"계속 일을 반복하여 시키는데 자네는 화가 나지도 않나?"
그러자 젊은이가 대답했습니다.
"세 번까지는 화가 났습니다.
그러나 분명 무슨 뜻이 있을 거로 생각하니 오히려 기대되었습니다.
앞으로 몇 번이든 더 반복할 자신이 있습니다."
"다른 사람들은 보통 세 번이면 화를 내고 가버리는데
자네는 아홉 번까지 참았네.
오늘부터 자네를 제자로 삼고 자네의 이름을 구정이라 부를 걸세."
그 젊은이는 후에 구정 선사로 존경받는 스님이 되었습니다.
~ 옮겨온 글~
......^^백두대간^^....... |
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